Denkt ein Tourist an New York City, kommt ihm als erstes Greenwich Village in den Sinn. Backsteinhäuser aus den 20′er Jahren mit den typischen Feuerleitern und Souterrainebenen, wie sie in der Canal- oder Hesterstreet stehen, haben, abgesehen von der Skyline, immer schon das Bild Manhattans geprägt.
Das ‘Village’, wie der Teil Manhattans auch genannt wird, liegt zwischen dem legendären Broadway im Osten, wird auf seiner Westseite vom Hudson River begrenzt, im Süden von der Houston Street und im Norden von der 14. Straße. In den 20′er und 30′er Jahren galt das Viertel als Künstlerhochburg und Wohnort der Bohemiens. Kunstmäzene wie Gertrude Vanderbilt Whitney gründeten Galerien und gaben jungen Künstlern die Chance, dort ihre Arbeiten zu präsentieren. Ebenfalls legendär: die Off Broadway Theater, die mit ihren avantgardistischen Sprechstücken immer noch einen Gegenpol zu den eher etablierten Musicals des Broadways bilden.
Doch ist der Charme des Experimentellen inzwischen verblasst. Gehobenes Bürgertum bewohnt die Lofts und Atelierwohnungen; Galerien mussten Flagship-Stores etablierter Designer Platz machen. Immer auf der Suche nach preiswerten Wohnungen und Ateliers, sind die Kreativen gezwungen, immer weiter an den Rand der Millionenmetropole zu ziehen.
Für den Besucher hingegen ist Greenwich Village immer noch ein Ort der Inspiration. Man spürt die reichhaltige kulturelle Vergangenheit des Viertels, das auch viele berühmte Schriftsteller, wie Truman Capote und Dylan Thomas hervorgebracht hat. Nicht nur die Beat-Generation ist hier geboren, auch die Folk Music Szene der 60′er Jahre war und ist hier zu Hause. Der Reiz des Viertels liegt aber auch in der Nähe zu anderen Highlights Manhattans, wie der Fifth Avenue oder der Wall Street. Am besten, man beginnt den Tag mit einem Frühstück im Washington Square Park und genießt in Ruhe die Basketballspieler, bevor man sich in der Nachbarschaft des Village großem Kunstgenuss des Guggenheim Museums oder dem Shopping auf der ‘Fifth’ hingibt.
Wer Glück hat, begegnet einem der vielen Berühmtheiten aus Musik und Film, wie Liv Tyler oder Uma Thurman, die das Village ihre Heimat nennen können.
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